1655 р.

напад Швеції на Польщу в 1655 році в історії названо шведським “потопом”. Безпосередньою причиною конфлікту було прагнення Швеції панувати на Балтійському морі. Непрямою причиною воєн, однак, була суперечка за шведський престол, на який претендували польські королі з династії Ваза.

21 липня шведська армія під командуванням Арвіда Віттенберга перетнула польський кордон і без проблем захопила значну територію країни. Покинута королем і вельможами Варшава також не була важкою здобиччю для шведів. 8 вересня 1655 року у відповідь на заклик шведського короля Карла Густава магістрат Старої Варшави здав місто. Шведське військо зайняло місто, і король призначив губернатором Бенедикта Оксентірна, однак залишивши на своїх посадах попередню міську владу. Перші кілька місяців шведи досить м’яко поводилися з мешканцями Варшави. Пізніше, однак, незважаючи на проголошену турботу короля, на місто було накладено контрибуцію в 240 000 польських злотих. Одночасно зі збором регулярних контрибуцій почався період грабежів і зґвалтувань. Серед іншого були пограбовані королівські бібліотеки (замкова та уяздовська), вивезено книги з єзуїтської колегії, камедульського монастиря, костелу св. Анни, палацу Оссолінських та з інших аристократичних резиденцій міста. З Королівського замку викрадено портрети польських королів, вилучено цінні шпалери, гобелени, мармурові підлоги, каміни, кам’яні елементи сходів, навіть віконні рами з шибками. Кажуть, що шведські солдати мали вишкрібати і випалювати золото з рам картин, а також дверних рам. 1 липня 1656 р. після багатомісячної облоги міста коронними і литовськими військами та численних безрезультатних переговорів зі шведами польська сторона почала брати Варшаву штурмом. Як наслідок, Віттенберг погодився капітулювати. Його умови включали 15 статей, у тому числі положення про повернення бібліотечних фондів, а також положення про те, що шведи протягом чотирьох місяців після капітуляції не будуть воювати з армією РП. 3 липня зібрана шведами здобич була опечатана королівськими комісарами, щоб пізніше повернутися власникам. Їхню вартість оцінили в 2 мільйони злотих. Однак це були не всі речі, награбовані шведами, оскільки деякі з них, перевезені Віслою до Гданська, затонули. У вересні 1656 р. була зроблена перша спроба видобути їх з Вісли. Міська рада Старої Варшави за наказом короля Яна Казимира витягнула, серед іншого, скульптури, що походять з колекції короля Владислава IV Вази. Наприкінці липня 1656 року Ян Казимир знову залишив Варшаву, не залишивши в місті екіпажу. 31 липня шведи знову взяли Варшаву, цього разу в супроводі військ бранденбурзького курфюрста. Шведський король більше не прикидався дбайливим володарем і дозволяв своїм військам необмежено грабувати. Бранденбурзькі солдати в пошуках цінностей навіть плюндрували могили. 1 вересня місто знову захопили поляки, щоб опинитися в руках іноземних військ, цього разу трансильванців, князя Дєрдя Ракоці, шведського союзника. Три окупації Варшави призвели до величезних руйнувань, з майже тисячі будівель уціліло лише 342. Нове місто та більшість передмість були спалені, місто лякало покинутими та зруйнованими палацами, порожніми площами будинків та пнями дерев. Повністю місто відродилося лише наприкінці XVIII століття.